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Hay veces que España vuelve a ser España, el síndrome de Carlos Sáinz o Yago Lamela se apodera de nosotros. Pensaba que con esta selección iba a ser diferente, Navarro, Gasol, Rudy o Garbajosa, son ganadores, y lo son.

Es cierto que no jugaron como en el Mundial, la defensa en zona no funcionaba, y otros muchos aspectos que no voy a valorar. De 10 partidos ganaríamos a Rusia fácilmente 7 u 8, a play off hoy seríamos campeones. Pero esto es diferente y la suerte influye.

Rusia se plantón sin nada que perder, con los deberes hechos, Savrasenko paraba a Gasol en ataque, y Holden dirigía con maestría, Kirilenko vale para todo y es imparable.

Negando pases interiores una y otra vez, los triples de Calderón nos mantenían en el partido pero Rusia creía en la victoria y fallos y fallos defensivos junto a los tiros libres les hizo ponerse por delante. Los rusos se pusieron a un punto (59-5 a falta de 43 segundos y España no supo reaccionar y perdió su siguiente ataque. Posesión de Rusia para ganar el partido y…. ¡Holden anota a falta de 02:37!. Pepu pide tiempo muerto en busca del milagro…. Saca Carlos Jiménez, recibe Gasol, tira sobre la bocina… ¡y el balón se sale de dentro tras dar en el tablero! Rusia campeona de Europa.

Otro día hacemos balance.

59 - España (22+12+15+10): Calderón (15), Fernández (5), Jiménez (5), Reyes (5), Pau Gasol (14) -cinco inicial-, Garbajosa (8), Marc Gasol (5), Mumbrú (-), Navarro (-), Cabezas (2), Sergio Rodríguez (-) y Berni Rodríguez (-).

60 - Rusia (11+20+15+14): Holden (8), Samoylenko (-), Khryapa (7), Kirilenko (17), Savrasenko (10) -cinco inicial-, Pashutin (3), Padius (-), Monia (3), Ponkhrasov ( y Morgunov (4).

España 82 - Grecia 77 

Con unos días de retraso, no puedo evitar hacer la crónica de la semifinal del eurobasket del equipo español. Espero que me disculpéis pero la redacción de baloncesto.wordpress la forma un único redactor, un único documentalista, y un único webmaster, que curiosamente es la misma persona.

Que España es un equipo con talento no hay ninguna duda. En ocasiones, sobre todo este año, me recuerda a la antigua yugoslavia, van sobrados. Los rivales luchan y hacen su mejor juego, aguantan en el marcador y cuando se descuidan, un par de canastas de Gasol, un triple de Rudy, otro de Garbajosa y alguna genialidad de Navarro o Calderón pone en ventaja a España por más de 10.

Los Griegos, con un maestro de este deporte en el baquillo como es Yannakis, y con unos tíos que son de jugar con el mono azul sabían lo que había que hacer si querían ganar. Primero, hay que llegar al final del partido igualado, Papalukas, Diamantidis y Spanoulis les encantan estas situaciones. Hay que dar golpes, Gasol, Navarro y Rudy son del “corte elegante”, no les van las situaciones duras. Los griegos sacaron la segadora con Dikoudis como máximo exponente.

Hay que trabajar a los árbitros. “Yo me encargo” dijo Yannakis, Gallis me enseñó y se de esto un rato. A uno de los árbitros se le olvidó el silvato en casa y el otro debió apostar 1.000 $ en alguna casa de apuestas porque era incrieble, pero de los árbitros, como del gobierno, hablaremos en otro momento.

Por si acaso vamos a provocar una tangana, golpe a Navarro en una entrada, Navarro protesta, y Diamantidis dijo, esta es la mía. En el juego interior tambíen se dieron lo suyo con Garbajosa que pasaba por ahí.

En lo estrictamente deportivo, este partido se ganó gracias a Navarro que tiene una gran capacidad para crear juego donde no lo hay, es un auténtico “desatascador” y los tiros libres, que ganan partidos. Si Navarro falla y tenemos un porcentajes de tiros libre inferior al 70%, el domingo hubieramos visto un Grecia - Rusia.

Resultado: España 76 - Grecia 58 

Croacia 85 - España 84

Han tenido que pasar 710 días y 28 equipos para que España perdiera un partido. El primero de era Pepu. No se porque pero tengo la sensación de que tanto jugadores como técnicos sabían que la primera derrota llegaría en este Europeo.

Enfrente un rival de la antigua Yugoslavia, Croacia. La guerra civil desmembró un país creando varias selecciones altamente competitivas, que si bien los resultados no les han acompañados en los últimos compromisos, están empezando a dar muestras de mejoría.

Croacia ya mostró el “hambre” de volver a ser alguien en el baloncesto en el último europeo, y yugoslavia tiene una cantera que prometa muchas alegrías.

El partido comenzó con un alto ritmo anotador, especialmente Pau Gasol que anotaba en la pintura. Los croatas no le perdieron la cara al partido en ningún momento. Defendieron muy duro, constantes agarrones que protestaba Pepu una y otra vez.

El tiro exterior fue la principal arma de los croatas. Popovic, Tomas, Kus hicieron su trabajo. Los técnicos españoles, lo sabían, pero no consiguieron pararles. Ni siquiera Berni que se empleo a fondo con Popovic.

La tercera personal de Gasol cambió el rumbo del partido, los triples croatas, fallos constantes en los tiros libres, problemas en defensa permitiendo canastas fáciles y rebotes ofensivos… resultado, alarma en el conjunto español que por primera vez en mucho tiempo tenía que remontar una desventaja de 7 puntos.

Con Pau de vuelta a la cancha, Garbajosa y Rudy se acortó las distancias gracias a los rebotes ofensivos y triples de Jorge. Y, por fin, dos tiros libres de Rudy Fernández devolvieron a España el liderato en el electrónico (77-78 a 3:06). En el momento más difícil, en la situación más dura, surgió el excepcional escolta del DKV Joventut con un triplazo tras bote que aliviaba a España (77-81).

Pero Croacia quería dar guerra y la Selección no supo jugar los últimos dos minutos. Un triple de Davor Kus apretó el electrónico (82-84) y Rudy Fernández se jugó sin acierto un aclarado en la penúltima acción. Croacia tenía el (pen)último balón y Marko Tomas, previa realización de pasos de salida, encestaba un formidable triple tras bote y bien defendido. Quedaban tres segundos y España fue a la carga con una penetración de Rudy, pero las manos de Kasun y Planinic frustraron su penetración en una acción muy protestada por España y muy posible falta.

El resultado implica, de paso, la clasificación de Portugal para la segunda fase, en lugar de una Letonia que se confió demasiado ante los lusos y vuelve a quedarse fuera a las primeras de cambio.

85 - Croacia (21+19+27+18): Kus (10), Planinic (10), Tomas (13), Markota (6), Kasun ( -cinco inicial-, Prkacin (5), Banic (12), Leni-Ukic (3), Popovic (1 y Barac (-).

84 - España (28+22+15+19): Calderón (10), Fernández (14), Jiménez (5), Reyes (10), Pau Gasol (26) -cinco inicial-, Cabezas (2), Berni Rodríguez (5), Marc Gasol (-), Garbajosa (8), Mumbrú (4) y Sergio Rodríguez (-).

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España 93 - Letonia 77 

España derrotó a una dura Letonia que jugó de tú a tú a la actual campeona del mundo. En los primero minutos se vió que los Letones venderían cara su derrota. Su defensa agresiva con muchas faltas obligó a Gasol a emplearse a fondo, anotando las primeras canastas de la selección española.

 Los letones tenían en el tiro exterior su principal arma, numerosos triples de Valters y Biedrins mantenían el marcador igualado. Gasol y Rudy Fernández se echaron el equipo a la espalda con acciones expectaculares hasta poner al equipo por delante.

En la segunda parte, España amplio las diferencias poco a poco, gracias a las rotaciones de Pepu, con Rudy en plan estelar bien secundado por Calderón, Garbajosa y Marc Gasol. 15 puntos de diferencia en el último cuarto no eran suficientes para los letones que siguieron luchando hasta el último minuto, sin embargo, España supo mantener la ventaja.

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 Portugal 56 - España 82Fácil victoria de la selección española en su debut en este eurobasket. Portugal que no participaba en un europeo desde hace 56 años (por algo será). Demostró estar muy lejos del nivel que mustran algunos equipos europeos.

56 - Portugal (15+8+14+21): Silva (6), Santos (9), Gomes (2), Jordao (2), Evora ( -cinco inicial-, Miranda (3), Cunha (9), Ramos (5), Minhava (-), Coelho (7), Fernandes (5) y Simao (5).

82 - España (21+25+18+18): Calderón (1), Fernández (7), Jiménez (6), Reyes (10), Pau Gasol (19) -cinco inicial-, Garbajosa (8), Cabezas (7), Marc Gasol (11), Berni Rodríguez (4), Mumbrú (7) y Sergio Rodríguez (2).

El Resto de la Jornada

Derrotas de los conjuntos de la antigua yugoslavia (Croacia y Serbia), buena imagen de la República Checa y expectacular triple en el último segundo de Lakovic para derrotar a Italia.

Todos los resultados

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En plena expectacular final Acb, donde el Real Madrid domina por 2-0 a su gran rival el Barça, con éxitos de audiencia televisiva sin precedentes (superamos en el segundo partido la película de TVE1, el documental de Antena3 sobre la Princesa de Gales y a la Sexta) yo paso de escribir sobre esta final.

Hablar del progreso técnico de Felipe Reyes (será el Mvp de la final), del corto banquillo del Barça, de la Navarrodependencia (de esto último no estoy muy seguro), del irregular Fran Vázquez, de la dirección de Raúl López, de lo desequilibrante de Mumbrú o de los rebotes ofensivos madridistas, se lo dejo a periodistas sesudos que les pagan por ello.

Prefiero hablar de la Selección Española ya que será la actualidad baloncestística dentro de una semana. Cuando Pepu de la lista para el Europeo que se celebra en España.

Lo malo de ser campeón del mundo es que es cada 4 años, mucho tiempo que impide la continuidad de grandes generaciones de jugadores. Así que habrá que buscar en el europeo la confirmación de que lo que vimos en Japón no fue casualidad. Ninguno cree que fuera casualidad pero la distancia entre la gloria y el fracaso a veces es un triple de Noccioni o un cruce desafortunado.

Dicen los que saben de esto, que el europeo es más difícil que el mundial. En europa no existen selecciones como Panamá o Japón, aquí hasta el más tonto de mete 20 triples.

Lo importante es la lista. Si yo fuera seleccionador… sería como Aragonés, todo el día en chandal y en el casino. Lo que es indudable es que convocaría a:

Bases: Calderón, Cabezas y Raúl López. Escoltas: Navarro y Rudy Fernández. Aleros: Berni Rodríguez, Mumbrú y Carlos Jiménez. Pívots: Felipe Reyes, Pau Gasol, Fran Vázquez y Jordi Trías. Invitación a SanEmeterio, Marc Gasol, Sergio Rodríguez y Mario Fernández. Y no perdería de vista a Juanjo Triguero.

Dejaría fuera a Sergio Rodríguez, es un gran jugador pero Raúl es mucho más maduro y anotador cuando quiere, pero no tiene la capacidad de cambiar el ritmo del partido. Y Marc Gasol ha hecho una gran temporada pero es importante tener un jugador interior que lea la defensa y pase bien en la zona y el mejor es Trías.

Esta es mi selección pero creo que Pepu conservará el bloque todo lo que pueda, por supuesto, la clave el “The Glue”, es decir, “El Pegamento” que es como es conocido Jorge Garbajosa en EEUU, si puede jugar variará la lista y los planteamientos tácticos para afrontar el campeonato. Además, hasta 2 días antes del comienzo no es necesario dar a la FIBA la plantilla definitiva por lo que apurarán la decisión de Jorge hasta el último minuto.

Bases: Calderón, Cabezas y Sergio Rodríguez. Escoltas: Navarro y Rudy Fernández. Aleros: Berni Rodríguez, Mumbrú y Carlos Jiménez. Pívots: Felipe Reyes, Pau Gasol, Fran Vázquez y Marc Gasol. Invitación a SanEmeterio, Trías, Triguero y Mario Fernández (alguno se quedará fuera seguro).

De todas manera, me apetece ayudar a Aragonés y ese desastre llamado futbolistas. Que convoque a estos:

Fijaros en el calzado del portero. Maravilloso 11.

Cobalán, Llorente, Solozábal, Beirán, Margall, Iturriaga, Epi, Arcega, Jiménez, Fernando Martín y Romay… protagonizaron un éxito sin precedentes en el baloncesto español en el año 84. Han pasado 22 años, y ya nada es como entonces. Hasta llegar a los Calderón, Cabezas, Sergio Rodríguez, Berni Rodríguez, Navarro, Rudy Fernández, Carlos Jiménez, Mumbrú, Felipe Reyes, Marc Gasol, Garbajosa y Pau Gasol han pasado y sufrido muchas generaciones de jugadores, Villacampa, Montero, Jofresa, Antonio Martín, Angulo, Herreros, Dueñas, Biriukov… angolazos, chinazos, no clasificarnos para el olímpico de Atlanta… muchos se alegraban de los fracasos de un deporte que por belleza, tirón y ahora por organización (la ACB es un modelo de liga a todos los niveles) es el único preparado para hacer sombra al fútbol.

¿Qué nos falta ahora? Es el mejor momento para vender la moto, que los gurús del marketing deportivo comienzar a ofrecer el producto. Ya no estamos en 1984… Ahora hay infinidad de medios de comunicación, deseosos de encontrar productos deportivos con los que completar sus parrillas. La calidad la tienen, la seriedad y profesionalidad de unas organizaciones con la ACB o la Federación (LEB) también… y la audiencia que es su mayor miedo para recuperar la inversión también la tendrán si todos hacen su trabajo como la Selección Española lo ha hecho en Japón.

Ellos han cumplido con creces…

Hasta hace pocos años, europeos y sudamericanos mandábamos a nuestras jóvenes promesas y entrenadores ávidos de conocimientos a EEUU con la finalidad de aprender de los mejores. Quizá vaya siendo hora de que sean los americanos quienes cojan el avión dirección Madrid o Atenas.

¿Son malos los jugadores EEUU? Está claro que no. ¿Es una selección débil? No es mejor que podrían llevar, está claro que hay mejores jugadores en la NBA que los representan a han representado a Usa en Japón. Duncan, O.Neal, Kobe o Garnett son mejores que algunos de los seleccionados (también es cierto que a excepción de Kobe, el resto han preferido renunciar). ¿No se lo toman en serio? Creo que anteriores campeonatos vinieron de turismo. Pero el de Japón vinieron a por el Oro, intentaron jugar en equipo, planificaron la preparación con técnicos de prestigio. Ficharon a D’Antoni que entrenó en Europa y completaron la plantilla con jugadores no estrellas pero dispuestos a hacer el trabajo sucio. ¿Por qué pierden? Porque son malos. Son pobre tácticamente en el juego colectivo. El baloncesto actual son auténticas partidas de ajedrez y los entrenadores americanos no saben como plantear una defensa en zona y como romperla.

Bruce Wallace THE LOS ANGELES TIMES escribió: “This was the U.S. men’s basketball team that was supposed to deliver redemption. Erase the embarrassments of Indianapolis and Athens. Remind the world that basketball is America’s game.”

Mike Wilbon de THE WASHINGTON POST: “Our arrogance has no boundaries when it comes to international basketball, though it ought to by now, after yet another loss in a major competition.”

Fran Blinebury, HOUSTON CHRONICLE: ” An American squad built around three individual stars — Dwyane Wade, Carmelo Anthony and LeBron James — was simply no match for a team.”

La selección española sigue imparable camino de repetir aquella final de Lisboa donde los Juniors de Oro dieron una lección al equipo de Estados Unidos.

Pero antes debemos ganar a Lituania, un país con la mayor densidad de jugadores de baloncesto por metro cuadrado. Ya no tiene a Jasikevicius y el mando lo han tomado jugadores menos conocidos pero igual de efectivos. La estrella es Macijauskas, la gente dice que está mal, que su paso por la NBA ha sido un fracaso, que es más lento… pues la joyita promedia 17 puntos por partido y sigue siendo uno de los mejores tiradores que he visto en mi vida. Afortunadamente para Navarro no es un gran defensor. Le complementa Kleiza que con 21 años juega en los Denver Nuggets, es rápido y potente, Carlitos Jiménez tendrá trabajo.

España debería ganar, por calidad y banquillo somos superiores a los lituanos pero necesitaremos que Gasol imponga su ley en la pintura ya que los Lituanos tiene fuertes jugadores en esa zona. Si Calderón y Sergio Rodríguez consiguen marcar el ritmo y defendemos medianamente a Mache, España estará es semifinales.